Diesel Vegetal: a energia renovável

Resumo

A Amazônia possui grandes áreas cobertas por palmáceas nativas, particularmente o buriti (Muritia spp.) com 8 milhões de hectares estimados, e o babaçu (Orbignya spp.), com 14 milhões de hectares, com potencial para produzir, respectivamente, 40 milhões e 5 milhões de toneladas de óleo por ano. Esses óleos poderiam ser utilizados como combustível para gerar energia elétrica e movimentar motores diesel e, dessa forma, promover o desenvolvimento regional. Com esse objetivo em mente, fez­ se uma revisão de literatura sobre produção de óleo combustível (diesel) a partir de óleos de palmas, de cadeias carbônicas longas, e encontrou­se um método "caseiro" simples, a alcoólise em meio ácido. capaz de transformar os ácidos graxos em ésteres combustíveis com um rendimento de 95%. Com esse processo, somente os burtizais nativos poderiam produzir, anualmente, 2 vezes o consumo nacional de diesel, com uma grande vantagem: é um combustível renovável.