Custos, preços e competitividade do álcool combustível

Resumo

A questão econômica fundamental que desafia o Programa Nacional do álcool (PROALCOOL), desenvolvido pelo Brasil, refere­se a sua capacidade de competir com derivados de petróleo, em condições de livre mercado. Isto porque o PROALCOOL, quando de sua criação, teve como fundamentos razões de natureza política, estratégica e de Balanço de Pagamentos; sua viabilidade econômica "strictu sensu" não foi levada em conta naquele momento. Desta forma o que se busca neste artigo é justamente discutir a capacidade do álcool combustível brasileiro competir economicamente com derivados de petróleo. Inicialmente podemos comentar o gráfico I, que ilustra a evolução dos preços e custos do álcool, atualizados para 1992, bem como preços e custos do petróleo e derivados (derivado médio).